Humidité d'hiver dans une stabulation d'altitude

Dans une stabulation d'altitude, l'humidité d'hiver vient d'abord des animaux eux-mêmes, et elle s'installe sous le toit si l'air ne circule pas. Une surtoiture bien conçue aide à la chasser, à condition de laisser le faîtage respirer.

En montagne, le troupeau reste dedans de longs mois. C'est là que la question se pose le plus.

D'où vient l'eau dans l'air du bâtiment

Une fiche sur l'ambiance des bâtiments d'élevage, réalisée par les chambres d'agriculture avec l'Institut de l'élevage, estime qu'une vache rejette environ 25 litres de vapeur d'eau par jour.

Multipliez par le nombre de bêtes et par les semaines d'hiver. Cette eau doit sortir du bâtiment, sinon elle se dépose sur les surfaces les plus froides, à commencer par le dessous du toit.

La même fiche indique que l'air d'une stabulation devrait être renouvelé environ toutes les trois minutes. C'est un rythme élevé, que seule une bonne circulation naturelle peut tenir sans machine.

Le froid n'est pas l'ennemi des vaches

La fiche le dit clairement : les ruminants ne souffrent pas du froid, ils craignent la chaleur au-delà de 25 °C. Pour la plupart des bovins, la zone de confort va de moins 5 à plus 25 °C.

Le vrai danger d'hiver, c'est le courant d'air. La fiche le définit comme un air qui dépasse 0,25 mètre par seconde au niveau des animaux. Il faut donc un air qui se renouvelle, mais qui ne souffle pas sur le dos des bêtes.

Fermer le bâtiment pour le réchauffer produit souvent l'effet inverse. L'humidité monte, la litière se dégrade, et les gouttes se mettent à tomber du toit.

Le faîtage, la sortie de l'air humide

L'air chaud et humide monte. Il doit trouver une sortie au point le plus haut du toit, c'est-à-dire au faîtage. La fiche des chambres d'agriculture parle d'un faîtage ouvert sur toute la longueur, de 20 à 25 centimètres.

Elle ajoute une pente de toit d'au moins 25 % pour que l'effet cheminée fonctionne bien. Sur un bâtiment plus plat, l'air humide a plus de mal à remonter vers la sortie.

Une surtoiture doit respecter cette ouverture. Nous traitons le faîtage et les translucides en même temps que la pose, pour que le nouveau toit respire autant que l'ancien, ou mieux.

Les gouttes sous les plaques froides

Sous un fibrociment ou un bac acier non isolé, la plaque prend la température de l'air extérieur. Par une nuit de gel, l'air humide du bâtiment s'y condense et retombe en gouttes sur la litière.

Un isolant posé entre le fibrociment et le bac garde le dessous des plaques plus tiède. La condensation diminue, et l'air reste plus sec. C'est un choix à faire selon l'usage du bâtiment, pas un réflexe.

Le guide de la MSA sur les bâtiments d'élevage bovin insiste aussi sur la lumière du jour et sur l'absence de courants d'air. Les deux se règlent en partie par le toit.

Ce que nous regardons à la visite

Avant de proposer une surtoiture, nous observons le bâtiment en hiver si possible, ou nous vous demandons ce que vous y voyez :

• des gouttes sous le toit les matins de gel ;
• des traces noires ou de la mousse sur la face intérieure des plaques ;
• une litière qui reste humide malgré le paillage ;
• une odeur forte au fond du bâtiment.

Ces signes nous disent si l'air circule mal. La réponse se trouve souvent dans le faîtage, dans les ouvertures des longs pans ou dans l'isolation.

Préparer le projet

Le faîtage s'observe d'en bas, jumelles en main si besoin. Le fibrociment ne porte pas le poids d'une personne, rappelle le dossier de l'INRS sur les toitures fragiles.

Écrivez-nous depuis la page contact. Pour situer le budget d'une surtoiture avec ou sans isolant, consultez nos tarifs.